铸造工艺，就是往一个模具里头灌热的金属浆，金属浆成型冷却后就有了预期的形状。

　　很多工业零件的模具，是由一整套组合拼接、组合而成。

　　这一整套模具，都可以通过3D打印技术来完成。在3D打印机的CAD文件里，一整套模具是这样“平躺”在打印台上的。

　　由于成型缸的空间是比较充裕的，所以出于节省成本的考虑，在打印之前，工程师能够把很多模型文件都导入进去。所以每次打印之前，模型数据看起来密密麻麻的。

　　打印数据文件准备好后，就可以把成型箱推入到打印机里，开始安排打印了。

　　与常见的桌面型3D打印机不同，一台砂型3D打印机体积是相当大的，因此只有在工厂里才能看到。

3D砂型打印的过程，就是先铺一层砂，用粘接剂进行固化，然后层层叠加。砂模的材料是石英砂，由于是利用树脂把砂材料粘结起来，所以这种砂也叫树脂砂。

　　打印完成后就是铸造的过程。我们以涡轮工业件的制作为例，看看它是怎么被铸造出来的。

　　在第三步，我们看到“3D打印模具与传统模具的组合”。因为一套模具往往是由砂芯和外模组合在一起的，砂芯的结构比较复杂，外模相对简单。所以很多厂家出于成本的考量，只用3D打印来制作砂芯，外模还是用传统工艺制造。

　　3D打印与传统的铸造模式的对比。

　　在铸造工业中，传统的流程一般是：

　　CAD设计→预处理→工装夹具制造→砂型制造→铸造。

　　周期在4周甚至更长。

　　而3D打印的流程是：

　　CAD设计→预处理→砂型打印→铸造。

　　最快的话5天就可以完成，交货期按“天”计算而不是按“周”。省去了大量昂贵、繁琐的中间环节。